Murió Jean Berthelot, pilar de la gastronomía y hotelería en México
Por Enrique Pineda/Puerto Vallarta
Jean Berthelot, considerado un pilar de la gastronomía y la hotelería en México, falleció este sábado 5 de noviembre en la Ciudad de México, a los 92 años, anunció la agrupación Chaine des Rostisseurs, de la que era presidente fundador y miembro del Consejo Magistral Honorario.
La noticia fue dada a conocer por el Bailli Délégué (delegado) de Chaine des Rostisseurs en México, Thierry Blouet, quien a través de un comunicado emitido este domingo, manifestó su pesar por el fallecimiento de Berthelot, “un incansable promotor de la Chaine, que siempre nos mostró el estilo, sabiduría y amabilidad”.
Don Jean Berthelot, menciona Blouet, llegó a México hace más de 55 años, siendo director general del hotel Camino Real y recibiendo múltiples reconocimientos por personalidades del mundo gastronómico en México y el mundo, siendo presidente fundador de la Chaine en México en 1967, presidente honorario de Vatel Club, presidente honorario de la Academia Mexicana de Gastronomía, entre otros.
Blouet lo recuerda como un cuidadoso de las formas, pues siempre mencionaba que, “En la Chaine, la responsabilidad ante la cofradía antecede a la amistad entre miembros” como un recordatorio de mantener tradiciones y estilo en estos tiempos tan cambiantes.
EXTRAORDINARIA TRAYECTORIA
Berthelot nació en París, Francia y se educó en la Universidad de París. En 1945 entró a la Escuela de Administración de Hoteles (Ecole Hôtelière de París) obteniendo el primer lugar entre 200 candidatos en el concurso de Admisión y se graduó en 1948 con las más altas calificaciones de su generación. Tuvo diferentes puestos en varios Hoteles de la Riviera Francesa, en las provincias de Auvergne, Bretaña y finalmente en París, en el Hotel Claridge y en el Hotel Continental (hoy Westin Hotel).
En 1953 fue elegido Presidente Nacional de la Comisión Hotelera, agrupando a los ex alumnos de las 10 Escuelas Hoteleras de Francia.
Un año más tarde ingresó a la cadena de los Hoteles Hilton, donde permaneció por espacio de 13 años y ocupó varios puestos ejecutivos en Nueva York, Beverly Hills, San Francisco y Denver, pero dada su habilidad en el negocio, ocho años más tarde, en 1961, fue trasladado a la División Internacional de Hilton y dirigió con gran éxito sucesivamente el Continental Hilton en la Ciudad de México, el Panamá Hilton y el Acapulco Hilton.
Fue en 1966 cuando dio su salto definitivo al asociarse con la cadena de Western Internacional Hotels, hoy conocida como Westin Hotels & Resorts, y convertirse así en Gerente General del Hotel Alameda en la Ciudad de México. En dicha firma pasó 24 años de su vida.
Sin embargo, su talento requería de retos mayores y en 1969 fue promovido a Director General del hotel Camino Real México y elegido Consejero de la Cadena del mismo nombre.
Durante el periodo que estuvo al mando de Camino Real México, Jean Berthelot recibió a 65 jefes de estado, incluyendo a la Reina Elizabeth II de Gran Bretaña, al Rey Carlos XVI, Gustavo de Suecia, al Rey Juan Carlos de España, a la Reina Noor de Jordania, al Shah de Irán, Presidentes y Primeros Ministros de África, de América, Asia y Europa.
En 1979 fue promovido a vicepresidente de Desarrollo de la misma cadena y en 1981 ascendió a vicepresidente Ejecutivo para la División México. En 1986 fue elegido Vicepresidente de Westin Hotels & Resorts y elegido como director de Hoteles Camino Real. En 1988 fue electo director general.
Durante ese último periodo cuatro hoteles se convirtieron en miembros de la prestigiosa organización The Leading Hotels of the World: Camino Real México, Las Brisas en Acapulco, Las Hadas en Manzanillo y el Camino Real-Cancún. Tres de éstos fueron calificados como 5 Diamantes y uno como 4 Diamantes por la A.A.A (American Automobile Association).
Su carrera dentro de la hotelería terminó en 1990 con la distinción de ser nombrado director general emérito, después de 45 años de una brillante trayectoria dentro del medio.
Ese mismo año se asoció con Aeroméxico y fue nombrado director general adjunto; meses después fue designado asesor de la presidencia, un cargo que desempeñó hasta 2003. De entonces a la fecha se desempeñó como asesor independiente de turismo y aviación.
Entre otros de sus logros fue presidente del Club Skal Ciudad de México y también a nivel nacional de Clubes Skal de México. También fue miembro de la Chaine de Rotisseurs de la Ciudad de México y Presidente Honorario de Vatel Club México, miembro honorario de l’Académie Culinaire de México.
Como presidente de Club Skål, Don Jean Berthelot, fue quien mandó a hacer el collar de presidentes y a lo largo de su trayectoria fue nombrado caballero de la Órden Nacional al Mérito y Caballero de la Legión de Honor por el presidente de Francia.
Asimismo recibió la distinción de Personalidad del Año en el Sector de la Aviación Comercial Mundial en París; y fue reconocido por el ex presidente Ernesto Zedillo por su gran contribución al Desarrollo de la Industria Turística de México.
Además, recibió el trofeo Marius Dutrey de la Academia Culinaria de Francia (la asociación más importante de chefs de ese país), por su apoyo a la gastronomía francesa y mexicana.
Descanse en paz.